[Aperçu] Out of Time : Et si le futur du MMO se jouait… dans le passé ? [FR]

Out of Time est un jeu développé par Manticore Games et publié par Epic Games. Le titre cherche à ressusciter la magie des MMORPG d’antan à travers un bac à sable temporel aussi chaotique que nostalgique.

Sommaire

• Out of Time, c’est quoi ?
• Six époques, quatre joueurs et des surprises à chaque partie
• Un gameplay accessible mais limité
• Un hommage vibrant aux MMO d’hier
• Un avenir à suivre

Out of Time, c’est quoi ?

Une minute… “Ça ressemble à Fortnite ton truc, non ?” Et c’est normal ! Out of Time est un projet Core, développé sur Unreal Engine. Core est une plateforme sandbox similaire à Fortnite qui permet à n’importe qui de créer son propre jeu vidéo. Et si vous souhaitez un aperçu de ce qu’il est possible d’y faire, Out of Time en est une belle démonstration.

Pour être honnête, je n’avais jamais entendu parler de ce projet. Mais quand on m’a proposé de le tester, je me suis jeté à l’eau. Et, à ma grande surprise, je ne me suis pas retrouvé dans un énième battle royale ou un jeu d’action à la troisième personne, mais bien dans un MMO à l’ancienne, comme on n’en fait presque plus.

Six époques, quatre joueurs et des surprises à chaque partie

Après une courte introduction, me voilà propulsé dans un hub central rempli de joueurs. Certains sont assis, d’autres discutent ou se préparent pour leur prochain raid. Et là, les vieilles habitudes reviennent naturellement : on se connecte au chat pour saluer, plaisanter un peu, puis, quand les choses sérieuses commencent, on se dirige vers le PNJ arborant le symbole d’un point d’exclamation jaune bien familier. Ce dernier me demande de lancer ma première partie. C’est donc avec un peu de scepticisme que je m’approche de la sphère au centre du hub pour me lancer dans ma toute première mission.

Accompagné de quatre compagnons maximum, je plonge dans un monde fragmenté en six timelines actuellement disponibles : époque médiévale, Cyberpunk, Préhistoire, Ruines, ère moderne et wasteland post-apocalyptique. Beaucoup d’époques pour mes futures batailles, mais ici, pas de choix : pour cette première partie, je dois explorer l’époque médiévale, directement dans les Riverlands, où l’aventure commence.

Un halo d’énergie nous relie, un bonus de proximité qui renforce nos capacités. À peine le temps de comprendre qu’un joueur enfourche déjà sa monture pour engager le combat. Des vagues d’ennemis nous tombent dessus… et quand je dis vagues, c’est vraiment des hordes entières ! Le timer en haut à droite m’indique qu’il ne reste que 15 minutes pour explorer la zone.

Grâce à la mini-carte, je comprends vite que mon temps est compté : comme tout bon MMORPG, si je veux progresser, améliorer mon personnage et récupérer du loot, il va falloir passer à la vitesse supérieure. On explore la zone en dévoilant la carte au fur et à mesure, comme dans un RTS. Soudain, une forme étrange apparaît devant moi. En la touchant, je déclenche un événement aléatoire : mini-boss, quête, embuscade ou piège. Le jeu tire au hasard, offrant à chaque partie son lot de surprises.

Plusieurs options me permettent d’élaborer ma stratégie. Là où World of Warcraft nécessitait des mods, ici, tout est intégré : j’ai accès en temps réel aux statistiques de mes attaques et compétences. Je peux également consulter la répartition de mon personnage pour savoir sur quelle classe je m’appuie afin d’aider au mieux mon équipe. Une dernière fenêtre affiche même les dégâts infligés et la santé de chaque membre du groupe, idéal pour savoir qui mène vraiment la danse. Un excellent point, surtout pour les joueurs pointilleux qui aiment optimiser leur performance dans ce type de jeu parfois exigeant.

Puis, l’écran s’assombrit. Quatre cartes s’affichent, chacune proposant une amélioration différente. Je comprends alors que chaque partie est découpée en plusieurs phases, chacune me permettant de sélectionner un bonus aléatoire. En fonction de la situation, mes choix peuvent varier : renforcer mes dégâts pour une offensive rapide, ou plutôt accroître ma barre de santé si je manque de soins. Une véritable plus-value qui rend chaque partie unique, à la manière d’un Back 4 Blood, tout en apportant une touche stratégique bienvenue.

En parcourant la carte avec mes compagnons, je remarque une icône démoniaque sur le côté droit de l’écran. Plus je découvre la zone, plus je m’en rapproche. Intrigué, je décide d’aller voir de plus près… et soudain, un boss surgit. Un géant de plusieurs mètres nous défie en duel. Comme à l’ancienne, on prépare nos compétences, on se positionne, entourés de hordes d’ennemis, pour livrer un combat épique. Et franchement ? Pfiou, c’était sacrément fun.

Voilà ce qu’est Out of Time : une véritable pause temporelle qui vous transporte à travers différentes époques, combinant le gameplay classique d’un MMORPG avec la rejouabilité d’un roguelike, le farming et des mécaniques de survie.

Un gameplay accessible mais limité

Malheureusement ou heureusement, nous ne disposons que de quatre compétences. Ce choix évite une liste interminable de sorts, rendant l’action plus lisible et accessible, mais peut aussi brider la stratégie des joueurs les plus tactiques. Une décision qui pourra être bien perçue si le titre s’étend un jour sur console, mais qui risque de frustrer les nostalgiques des MMORPG à l’ancienne où la personnalisation et la complexité étaient reines.

Trois classes sont disponibles : Damage, Support et Tank. Chacune se distingue non seulement par sa complémentarité et ses compétences, mais aussi par son style : AK-47, hache, fusil à argent, gants de boxe… On sent que Manticore a pleinement tiré parti des libertés offertes par le sandbox pour livrer un plaisir coupable et décomplexé.

Envie de jouer un soldat sorti tout droit de Call of Duty qui balance des frappes aériennes pour affronter des terminators dans un wasteland médiéval ? Ici, c’est possible. Et c’est justement ce mélange improbable qui fait tout le charme d’Out of Time.

Un hommage vibrant aux MMO d’hier

Le temps de quinze petites minutes, vous replongez dans l’époque des MMO qui nous ont fait rater tant d’heures de cours. Fan de Final Fantasy XIV ? Des slimes apparaissent aléatoirement pour vous rappeler de bons souvenirs. Nostalgique de la Horde ou de l’Alliance ? Certaines armures et montures évoquent clairement World of Warcraft. Et les clins d’œil ne s’arrêtent pas là : hoverboards façon Flyff, tanks de Metal Slug, affiches de Cyberpunk 2077…Out of Time est une véritable madeleine de Proust vidéoludique, un joyeux fourre-tout assumé qui ne rougit jamais de son mélange

Mais le ton décalé et coloré suffira-t-il à rallier l’ancienne communauté de joueurs ? On pourrait penser que cette approche s’adresse davantage aux nouveaux venus, adeptes de battle royale et de formats plus rapides. Ce mélange des genres tranche clairement avec l’austérité et le sérieux qui ont fait la renommée des mastodontes du MMO comme Final Fantasy XIV ou l’incontournable World of Warcraft. Seul l’avenir nous le dira.

Mais les couacs ne s’arrêtent pas là : comme tout jeu en accès anticipé, l’expérience n’est pas encore optimale. Retards de texture, matchmaking parfois vide… Heureusement, l’aventure reste tout à fait jouable en solo.

Un avenir à suivre

Bien que l’expérience soit un bac à sable nostalgique plutôt réussi, l’aspect sandbox semble parfois prendre le dessus sur l’ambiance. Une introduction plus soignée et un lore plus présent n’auraient pas été de refus. De même, une ambiance sonore mieux maîtrisée aurait apporté davantage de sensations. Car même si, à l’époque, l’objectif de nombreux joueurs était simplement de farmer pour obtenir la plus grosse armure, le cœur des grands MMORPG reposait avant tout sur une histoire forte et immersive, capable de captiver les joueurs pendant des années.

Le renouvellement de chaque partie est unique grâce aux événements, au loot et aux cartes bonus, mais la carte reste toujours la même. Il aurait sans doute été plus judicieux de proposer un environnement procédural pour renforcer la rejouabilité. On a déjà vu plusieurs jeux tenter le pari du coopératif avec des bonus aléatoires, comme Back 4 Blood, sans parvenir à s’imposer sur la durée. Si Out of Time veut maintenir l’intérêt de sa communauté, il devra proposer davantage de contenu : nouvelles classes, nouveaux univers récurrents ou mécaniques inédites. Reste à savoir si Manticore Games prévoit une feuille de route claire pour la sortie officielle, afin de ne pas laisser les joueurs les plus assidus sur leur faim.

S’il parvient à approfondir cet univers déjà prometteur, Out of Time pourrait bien marquer le grand retour des MMO à l’ancienne, avec une touche moderne. Vous pouvez découvrir Out of Time pour un prix inférieur à celui d’un Game Pass Ultimate sur l’Epic Games Store. Le jeu prévoit également une sortie sur Steam prochainement.